Hugo Viana e o Manchester City estão a preparar-se para juntar o novo treinador Enzo Maresca a um dos seus recursos chave do Chelsea este verão, segundo um novo relatório. O Manchester City identificou a posição de lateral-direito como uma área prioritária para recrutamento, com Matheus Nunes a ser o principal nome para essa posição após uma campanha de 2025-26 muito positiva — mas o diretor desportivo Hugo Viana está a procurar um upgrade em termos de profundidade e qualidade atrás dele.
A busca por um lateral-direito é apenas uma parte de uma reformulação considerável que está a ser planeada no Estádio Etihad antes da primeira temporada de Maresca no comando. A busca recorde pelo jogador do Nottingham Forest, Elliot Anderson, tem dominado as manchetes, enquanto a contratação de um extremo também está na agenda, com Savinho a estar perto de se transferir para o Tottenham.
O Manchester City está a manter conversações para a transferência de Malo Gusto com o Chelsea após um contratempo relacionado com Marco Palestra. Maresca, cuja chegada do Chelsea deverá ser formalmente anunciada em breve, construiu uma relação de trabalho sólida com vários jogadores do Chelsea durante a sua passagem por Londres, e o City parece disposto a tirar proveito dessa familiaridade enquanto constroem o plantel à sua volta.
De acordo com o The Times, o Manchester City está interessado no internacional francês Malo Gusto, sendo que o Chelsea está aberto a vender o lateral-direito de 23 anos este verão para libertar fundos e espaço no plantel antes da esperada contratação do antigo alvo do City, Marco Palestra. Relatos adicionais do jornalista Ben Jacobs indicam que os responsáveis do Stamford Bridge atualmente valorizam Gusto em mais de £45 milhões — um valor que reflete a posição do jovem defesa na hierarquia do Chelsea, apesar da sua saída ser esperada.
Contudo, o City está a explorar várias opções para esta posição em vez de se comprometer com um alvo único neste momento, com o Valentino Livramento, do Newcastle United, também a constar na lista de opções que a equipa de recrutamento de Viana está a avaliar. Gusto chegaria com o benefício adicional da familiaridade — tendo trabalhado diretamente sob Maresca no Chelsea — o que é considerado um fator na avaliação do City para minimizar o período de adaptação de uma equipa que está a passar por uma transição significativa.
A questão do lateral-direito tem sido um subplot na reestruturação defensiva mais ampla do City ao longo do verão, ao lado da situação em curso de Ruben Dias e da necessidade de encontrar um parceiro a longo prazo para Josko Gvardiol no centro da defesa, com Viana também a monitorizar Jarrad Branthwaite, do Everton, como um potencial substituto para John Stones. O perfil de Gusto — atlético, enérgico e confortável com a posse — alinha-se estreitamente com o tipo de lateral dinâmico que Maresca normalmente exige no seu sistema, tendo utilizado o francês de forma extensiva no Chelsea em um papel progressivo que exigia tanto solidez defensiva como a capacidade de contribuir em áreas avançadas. A valorização de £45 milhões do Chelsea não é insignificante, especialmente tendo em vista os outros compromissos financeiros significativos do City este verão. Se Viana optar por avançar com Gusto ou mudar para a opção aparentemente mais barata de Livramento dependerá, provavelmente, da rapidez com que as negociações sobre os alvos primários se desenrolam; mas a posição de lateral-direito parece certa de ser preenchida antes do primeiro pré-temporada de Maresca, que terá início no próximo mês.