O Liverpool tem estado em negociações com uma série de jogadores, à medida que se aproxima a janela de transferências do verão de 2026-27, que promete ser uma das mais movimentadas da Premier League. Diversos elementos da equipa principal estão a ser associados a possíveis saídas de Anfield. O treinador Andoni Iraola tem várias questões a resolver com o diretor desportivo Richard Hughes, o que tem gerado um fluxo constante de novas ligações a jogadores. Uma equipa da qualidade do Liverpool deveria estar a lutar pelo título, mas sem algumas novas adições isso parece bastante improvável. Assim, várias opções precisam de ser consideradas antes de se tomarem decisões finais.
Recentemente, um dos alvos anteriores dos Reds teve a sua saída do clube autorizada e, dado o seu potencial, ele poderá ser uma contratação ainda melhor do que Micky van de Ven. Castello Lukeba está disponível para ser assinado por cerca de 52 milhões de euros. A defesa do Liverpool poderá ser um problema real esta temporada. Virgil van Dijk tem um lugar garantido no onze, mas com a saída de Ibrahima Konaté, não há um sucessor claro para ele na equipa. Embora Joe Gomez, Giovanni Leoni e Jeremy Jacquet sejam todos opções viáveis, a fragilidade de Gomez e a falta de experiência na Premier League dos outros dois torna evidente que é necessário reforçar a defesa.
Sem esta adição, Van Dijk terá de assumir novamente a responsabilidade, e com 34 anos ao final da próxima temporada, não está claro se conseguirá manter esse nível até ao fim. Vários centrais já foram associados ao clube e, apesar de Van de Ven ter sido o defesa mais mencionado, parece que o Liverpool pode ter uma opção ainda melhor, especialmente se os relatos da Sky Germany forem confirmados. Em maio, o jornalista da Sky Germany, Philipp Hinze, partilhou uma atualização sobre a situação de Lukeba e mencionou o preço exigido pelo RB Leipzig para o francês.
"O RB Leipzig está a preparar-se para mais movimentações na posição de defesa central este verão," afirmou. "O clube está aberto a uma saída de Castello Lukeba, e o próprio jogador também está pronto para um novo desafio. A sua cláusula de rescisão é de 80 milhões de euros, mas o Leipzig estaria disposto a negociar a partir de 60 milhões. Também pode haver movimentações envolvendo El Chadaille Bitshiabu. O defesa francês já considerava sair no inverno, e nada pode ser descartado para o verão. O Leipzig preferiria manter Bitshiabu, mas não está a excluir uma transferência. Por outro lado, o RB Leipzig está a observar o mercado em busca de defesas centrais e a preparar-se para possíveis desenvolvimentos.
Por que Castello Lukeba seria uma melhor assinatura para o Liverpool do que Micky van de Ven? A primeira vista, Van de Ven e Lukeba são jogadores bastante semelhantes. Ambos são esquerdinos e podem atuar tanto como centrais como laterais esquerdos, se necessário. No entanto, uma diferença crucial entre os dois é que um clube deseja transferir o seu defesa, enquanto o outro não. Apesar de o Tottenham ter assinado Marcos Senesi e Jan Paul van Hecke este verão, ainda pretende manter Van de Ven na sua equipa. De facto, isso pode significar que Luka Vuskovic ou Cristian Romero estão a caminho da saída, mas, entre esses três jogadores, Van de Ven é o melhor, especialmente para o que o Liverpool precisa. A maioria dos defesas centrais com quem o Liverpool foi associado esta temporada são esquerdinos, o que pode indicar que Iraola e Hughes estão à procura de um sucessor para Van Dijk. Tanto Lukeba como Van de Ven seriam adições excecionais, mas, dado que o francês poderia ser assinado por 51 milhões de euros e é dois anos mais novo do que o holandês (23 contra 25), fazer uma jogada por ele faz muito sentido.