A Bélgica vive um clima de alívio significativo depois de ter garantido a passagem à fase a eliminar do Mundial 2026, ao vencer a Nova Zelândia por 5-1 e assegurar a liderança do grupo. A expectativa na imprensa belga é de que a equipa chegue, no mínimo, às meias-finais, embora algumas críticas persistam em relação ao treinador Rudi García.
Após dificuldades em marcar contra o Egito e o Irão, a equipa mostrou uma grande performance frente à Nova Zelândia. A versão "Arsenal" de Leandro Trossard, o "útil" Hans Vanaken e Romelu Lukaku foram destacados pelo jornal Het Laatste Nieuws. No entanto, foi notado que Lukaku deveria ter entrado em campo mais cedo, visto que só foi utilizado aos 85 minutos, mas ainda assim conseguiu marcar um golo e fazer uma assistência.
Marc Degryse, analista desportivo, expressou a sua confiança: "Conto com uma meia-final, com todo o respeito pelos adversários que se avizinham". Para alcançar este objetivo, a Bélgica terá de estar à altura, enfrentando na fase de 16 avos de final Senegal, Coreia do Sul, Áustria ou Argélia. Se avançarem, o próximo desafio será contra os Estados Unidos ou Bósnia-Herzegovina. "É certo que cada jogo num Mundial é complicado, mas se saírem contra adversários desse calibre, teríamos de considerar o torneio um fracasso", afirmou Degryse.
García recebeu elogios, mas também críticas. O treinador considerou inaceitável que jogadores como Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku e Trossard fossem apelidados de "has-beens". "Achei a sua reação na conferência de imprensa um pouco estranha", comentou Degryse. "A crítica após os dois primeiros jogos foi, na verdade, bastante moderada. Se ele se sentiu incomodado com isso, seria melhor dar exemplos concretos. Assim, deixa tudo em aberto. Eu diria: calma, Rudi. Em termos de críticas da imprensa, ainda vivemos num país bastante tranquilo."
A Bélgica voltará a entrar em campo no Mundial a 1 de julho, aguardando a definição do seu adversário na fase de 16 avos.