Matheus Cunha deixou um recado a Kento Shiogai após a vitória do Brasil sobre o Japão (2-1), na 1/16 de final (Ronda de 32) da Copa do Mundo 2026. Logo após o apito final, o avançado brasileiro dirigiu-se ao japonês, exibindo a mão aberta — os cinco dedos a simbolizar os cinco títulos mundiais da Canarinha — e pediu calma com um gesto.

Antes do jogo, Shiogai, que nem sequer entrou na ficha de jogo, tinha colocado em causa o momento da seleção brasileira: "Antes, o Brasil era forte. Mas hoje? Tenho a imagem de que a França é forte, e a Argentina também. Do Brasil, ultimamente, pouco se ouve. Já não é o mesmo Neymar de antes. Penso que agora lidamos com ele normalmente".

No final, Cunha reforçou o respeito pela seleção nipónica, mas considerou as palavras do adversário um desrespeito: "Temos sempre enorme respeito pela seleção do Japão. Para mim, é uma das melhores equipas do mundo e fez um progresso colossal. Muitos falam disso, e amigos fizeram-me chegar essas palavras. Infelizmente, esse jogador teve declarações sobre nós e mostrou desrespeito pela nossa seleção. Foi correto colocá-lo no seu lugar e, espero, da próxima vez ele saber com quem está a lidar. Sabemos quão histórica é esta camisola e o quanto lutámos para a vestir. Por isso, quando ouves isto de alguém que nem é brasileiro, dói ainda mais. Há coisas que se aceitam, mas estas não", citou a RMC Sport.

Mais tarde, nas redes sociais, o avançado do Wolverhampton deixou nova mensagem: "Agora já sabes um pouco mais sobre nós. Nunca acima dos outros, mas também nunca abaixo".

O Brasil seguiu em frente graças a um golo de Gabriel Martinelli em tempo de compensação. Nos oitavos de final, a equipa de Dorival Júnior vai defrontar o vencedor do Costa do Marfim–Noruega.