A eficácia dos playoffs de qualificação para o Mundial
De acordo com Sports.
Contexto
A Inglaterra, sob a liderança de Sarina Wiegman, continua a ser uma força dominante no futebol feminino, mas a sua situação atual nos playoffs de qualificação destaca a necessidade de uma abordagem mais equitativa na UEFA. O desempenho da equipa contra a Grécia, que ficou aquém das expectativas, pode ser um indicativo de que a seleção precisa de se preparar melhor para os desafios futuros, especialmente com a vista no Mundial de 2027.
Por que isto importa
A vitória da Inglaterra sobre a Grécia nos playoffs de qualificação para o Mundial Feminino expõe as fragilidades do sistema de qualificação da UEFA. A diferença de qualidade entre as selecções, evidenciada pelo resultado agregado de 8-1, levanta questões sobre a eficácia do formato atual, que não reflete o crescimento do futebol feminino europeu. Este cenário pode impactar a competitividade das próximas edições do Mundial, incluindo o de 2027.
Principais conclusões
- A eficácia dos playoffs de qualificação para o Mundial.
- A Inglaterra demonstrou a sua superioridade ao vencer a Grécia nos playoffs de qualificação para o Mundial Feminino, mas isso expõe as fragilidades do sistema.
- Are the European Women's World Cup play-offs working? - Yahoo Sports.
A Inglaterra, apesar de ter perdido apenas uma vez este ano, ainda não garantiu a sua presença no Mundial Feminino de 2027. A facilidade com que a selecção inglesa ultrapassou a Grécia na primeira ronda dos playoffs de qualificação revelou a ineficiência da estrutura actualmente em vigor. As duas vezes campeãs da Europa foram superiores em todos os aspectos e venceram com um agregado de 8-1, contra uma Grécia que está classificada 55 lugares abaixo no ranking mundial. A verdade é que a Grécia pouco podia fazer para contrariar a força da equipa de Sarina Wiegman, mesmo tendo realizado uma boa exibição na derrota por 3-1 em casa. A vitória categórica da Inglaterra não foi um caso isolado; outras selecções europeias de topo que se viram forçadas a entrar nos playoffs também enfrentaram adversários de menor ranking e venceram de forma convincente.
Esta situação não reflete verdadeiramente o crescimento do futebol feminino europeu, que se tornou mais competitivo nos últimos anos. Contudo, é indicativa de que o processo de qualificação precisa de ser revisto pela UEFA. Um dos principais factores que contribuíram para os resultados de terça-feira foi que apenas uma equipa de cada grupo da fase de ligas teve qualificação automática. Por exemplo, os Países Baixos, campeões europeus de 2017, terminaram em segundo lugar no seu grupo atrás da França, que ocupa a sexta posição no ranking mundial. Assim, acabaram por vencer a Hungria com um agregado de 11-0.
A Noruega, campeã do mundo em 1995 e finalista em seis ocasiões, também não conseguiu passar a fase de grupos, mas venceu a Roménia por 8-0. Outras equipas da Liga A, como a Suécia e a República da Irlanda, golearam os seus oponentes por 15-0 e 12-0, respectivamente. Portanto, não é surpreendente que as atuais campeãs da Europa, a Inglaterra, que estavam no mesmo grupo que as campeãs do mundo, a Espanha, tenham conseguido uma vitória pesada contra adversários significativamente mais fracos da Liga C nos playoffs.
Sarina Wiegman, a treinadora da Inglaterra, comentou sobre o processo de qualificação: "Claro que queríamos qualificar-nos imediatamente, mas isso não aconteceu. Agora, o que importa é que estamos nos playoffs, já jogámos contra a Grécia, passámos, e agora vamos jogar contra a Ucrânia. O foco está nisso. A UEFA irá rever como as coisas estão organizadas e decidir se acham que funciona ou se deve ser melhorado. Não cabe a mim fazer essa avaliação agora."
As Lionesses ainda têm mais um confronto a dois jogos contra a Ucrânia, com o primeiro a ser disputado fora de casa a 1 de dezembro e o segundo no Estádio de Wembley a 5 de dezembro. A Ucrânia é uma equipa que a Inglaterra já venceu duas vezes na fase de ligas com um agregado de 9-1. Parece absurdo que tenham de derrotar a mesma equipa pelo menos em três ocasiões como parte do seu processo de qualificação.
A Inglaterra, que venceu sete dos seus últimos oito jogos de qualificação, marcou 21 golos e sofreu apenas seis, com a única derrota a ser contra as campeãs do mundo, a Espanha. A equipa terminou em segundo lugar no grupo A3, apenas por causa do critério de desempate, tendo vencido a Espanha em Wembley por 1-0. A contagem total da Inglaterra de 15 pontos na fase de ligas foi superada apenas por três outras selecções: Alemanha, Suíça e Hungria.
A Suíça e a Hungria também estavam em grupos de qualificação na Liga B e C que não incluíam nenhuma selecção do top 45 mundial. Em contrapartida, a Inglaterra, que foi cabeça de série na Liga A, teve a Islândia - classificada em 13º - como adversário complicado, além da Espanha, que lidera o ranking mundial, no seu grupo de quatro.
Houve vários resultados expressivos na qualificação europeia. Quando se qualificavam para o Mundial Feminino de 2023, a Inglaterra venceu a Letónia em duas ocasiões, com resultados de 20-0 e 10-0. Esse torneio viu um aumento de 24 para 32 selecções, e embora a qualificação ainda fosse muito desequilibrada, a competição na Austrália e Nova Zelândia foi bastante diferente. A Inglaterra foi testada contra estreantes como o Haiti na fase de grupos, vencendo por 1-0, e enfrentou a Colômbia nos quartos de final, apesar de a selecção sul-americana não ter conseguido qualificar-se para a edição anterior.
O nível de competição está a crescer, e isso ficou ainda mais evidente na Europa, onde a Inglaterra não conseguiu qualificar-se para os Jogos Olímpicos de 2024 em representação da Grã-Bretanha, terminando em segundo lugar no seu grupo da Liga das Nações, atrás dos Países Baixos. Um empate com Portugal e uma derrota com a Bélgica marcaram a campanha da Inglaterra no ano seguinte, onde também teve de superar duas eliminatórias por penalties no Euro 2025.
Não há dúvida de que a concorrência da Inglaterra melhorou, mas ainda assim tiveram um sorteio difícil nesta campanha de qualificação para o Mundial. Após a derrota dispendiosa por 4-0 para a Espanha em junho, Wiegman afirmou: "A competição na Europa é realmente alta. O que me desilude é que ganhamos cinco jogos, temos 15 pontos e estamos num grupo com as campeãs do mundo e, mesmo assim, não conseguimos qualificar-nos. Estou satisfeita com as nossas exibições, mas não com o resultado de termos de ir para os playoffs. É assim que as coisas estão."
O que frustra a Inglaterra é que, enquanto conseguiram uma vitória rotineira sobre a Grécia e agora se preparam para enfrentar um adversário que já venceram duas vezes em 2026, os seus potenciais rivais no Mundial estão a jogar contra equipas de topo. Dois dos favoritos ao torneio, Alemanha e Japão, encontraram-se num jogo particular na terça-feira; Brasil e Argentina empataram a 2-2, e as quatro vezes campeãs do mundo, os EUA, defrontaram a Espanha duas vezes em cinco dias, num emocionante duelo. A FIFA anunciou que o Mundial Feminino de 2031 será alargado de 32 para 48 selecções, mas ainda é cedo para saber se essa é a decisão certa. Contudo, enquanto os resultados expressivos persistirem, está claro que isso resulta principalmente de um processo de qualificação europeu que não beneficia a maioria das selecções.
O que acontece a seguir
Com a Inglaterra ainda à procura de garantir a sua presença no Mundial Feminino de 2027, a necessidade de uma revisão do processo de qualificação pela UEFA torna-se urgente. As selecções de topo, como a Inglaterra e os Países Baixos, que enfrentaram adversários de menor ranking, podem pressionar por mudanças que tornem a qualificação mais justa e competitiva. A forma como estas equipas se preparam para o futuro pode influenciar a sua performance no Mundial de 2026.
Perguntas frequentes
Qual foi o resultado do jogo entre Inglaterra e Grécia?
A Inglaterra venceu a Grécia com um agregado de 8-1 nos playoffs de qualificação.
Como a vitória da Inglaterra impacta a tabela de qualificação para o Mundial Feminino?
Apesar da vitória, a Inglaterra ainda não garantiu a sua presença no Mundial Feminino de 2027.
Quando é o próximo jogo da Inglaterra?
O próximo jogo da Inglaterra não foi especificado no artigo.
Quais outras seleções europeias tiveram desempenhos semelhantes nos playoffs?
Outras seleções como os Países Baixos e a Noruega também venceram de forma convincente, com resultados de 11-0 e 8-0, respetivamente.
O que foi destacado sobre a estrutura dos playoffs de qualificação?
O artigo questiona a eficácia da estrutura atual, indicando que precisa de ser revista pela UEFA devido à desigualdade entre as equipas.