O Ipswich Town confirmou a nomeação de Gary O’Neil como novo treinador, sucedendo a Kieran McKenna. O técnico de 41 anos deixa o Strasbourg, equipa que orientou até às meias-finais da Conference League na última época, para assumir os Tractor Boys na temporada de regresso à Premier League.
McKenna, que abandonou o cargo no início do mês, levou o Ipswich ao 2.º lugar do Championship em 2025/26, imediatamente após a despromoção do escalão principal na época anterior. Em mais de cinco anos em Portman Road, McKenna somou 222 jogos em todas as competições, com 106 vitórias (60 empates e 56 derrotas), correspondendo a uma taxa de triunfos de 47,3%.
O’Neil assinou um contrato de três temporadas e terá como grande objetivo estabilizar o clube na elite, algo que o Ipswich não consegue em épocas consecutivas desde 2000/01 e 2001/02. “É uma honra ser nomeado treinador deste grande clube. Acompanhei de perto o progresso do Ipswich nos últimos anos e ter agora a oportunidade de liderar a equipa na Premier League deixa-me muito entusiasmado. Há uma visão e ambição fortes no clube e tenho plena noção da responsabilidade, pelo que significa para os adeptos e para a comunidade de Ipswich e de Suffolk. Todos sabemos o desafio que temos pela frente enquanto preparamos a época em conjunto e estou ansioso por conhecer toda a gente e começar a trabalhar”, afirmou o novo treinador.
A carreira de O’Neil como treinador principal arrancou no Bournemouth, onde garantiu a permanência na Premier League em 2022/23 contra as expectativas, embora tenha sido depois substituído por Andoni Iraola. Seguiu-se o Wolverhampton, conduzindo os Wolves a um encorajador 14.º lugar em 2023/24 e aos quartos-de-final da Taça de Inglaterra. Um arranque negativo em 2024/25 ditou a saída do cargo.
Chegado ao Strasbourg em janeiro, para render Liam Rosenior, O’Neil falhou o top-7 da Ligue 1 e o apuramento europeu por apenas um ponto na última temporada, antes de aceitar o convite do Ipswich.